Lo desafiante del cruce entre lo público y lo privado

19.12.2024

María Elena Humeres, abogada de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), hoy se desempeña como gerenta legal de Desarrollo País, una de las empresas públicas más recientes creadas por el Estado chileno. Con un recorrido profesional marcado por su habilidad para conjugar el derecho público y privado, Humeres se ha convertido en una figura clave en la articulación de proyectos de infraestructura que buscan transformar el país.

Desarrollo País es una sociedad anónima de carácter estatal que nace en 2018 para apoyar al Ministerio de Obras Públicas en el desarrollo de infraestructura crítica. La empresa, que opera desde 2019, es un actor único en el ecosistema estatal: rige su funcionamiento bajo normas de derecho privado, pero está sujeta a una regulación significativa de derecho público. "Es la última empresa creada por el Estado, y fui parte de este desafío desde sus cimientos", comenta María Elena, quien asumió su cargo a fines de 2019.

Desarrollo País se distingue no solo por su misión, sino también por su diseño institucional basado en estándares OCDE. Por ejemplo, su directorio no cambia con cada gobierno, garantizando estabilidad y continuidad en la implementación de sus políticas. Además, está regulada tanto por la Comisión para el Mercado Financiero (como cualquier empresa privada) como por la Contraloría General de la República. Su junta de accionistas está compuesta principalmente por el Fisco de Chile, representado por el Ministerio de Hacienda y el Ministerio de Obras Públicas, con una participación minoritaria de Corfo.

“Es una empresa que mezcla dos mundos que muchas veces parecen opuestos: el privado y el público. Es fascinante aunar intereses del Estado y de los particulares para desarrollar proyectos de alto impacto”, explica María Elena.

La empresa es un ejemplo concreto de cómo la cooperación público-privada puede generar resultados tangibles y de alto impacto. Así, desarrolla proyectos en dos áreas principales: infraestructura urbana e infraestructura digital.  Entre los primeros destacan colaboraciones con el Minvu para proyectos habitacionales, con MTT para el desarrollo de terminales de buses del sistema de transporte público, y con Metro para la adquisición de terrenos y desarrollos alrededor de sus estaciones. En el ámbito digital, el proyecto Humboldt busca posicionar a Chile como un hub tecnológico clave en el hemisferio sur, estableciendo una conexión de cables submarinos con Asia y fomentando alianzas internacionales con actores como Google.

Desde que egresó de Derecho PUCV en 1995, ha transitado entre el sector público y privado. Inició su carrera en un estudio jurídico, pero rápidamente migró al Ministerio de Transporte, donde trabajó en el Departamento de Asuntos Internacionales. Posteriormente, cursó un máster en Solución Alternativa de Conflictos en Lyon(Francia), aplicando este conocimiento a su siguiente rol en la Fiscalía de la Cámara Chilena de la Construcción. Allí, adquirió una comprensión profunda de las necesidades de infraestructura y de compliance corporativo, elementos fundamentales para su desempeño actual.

"Siempre he trabajado en la intersección de lo público y lo privado. Entendía cómo operaba el Estado y también cómo lo hacía una asociación gremial. Esa experiencia llamó la atención cuando postulé a Desarrollo País", relata.

Humeres destaca el impacto de su formación en la Escuela de Derecho PUCV en su carrera. “El rigor académico de la Escuela fue clave. Nos enseñaron a ir siempre a la fuente, a investigar con profundidad y a construir argumentos sólidos”, comenta. Con especial cariño recuerda a su profesora Inés Pardo y la enseñanza de una ética profesional basada en dar lo mejor de sí mismos.

Además, valora la sólida base en derecho administrativo que adquirió en la universidad, algo esencial para su actual rol: “Cuando salí de la Escuela, me sentí muy preparada en ese ámbito. Es entretenido y desafiante combinar derecho comercial con administrativo, pero es lo que más disfruto”.

María Elena Humeres inspira a las nuevas generaciones de abogados a mantener viva su curiosidad: “Nunca pierdan el deseo de aprender. El Derecho es versátil, y mis compañeros hoy trabajan en cosas tan diversas que siempre me sorprenden. La curiosidad nos lleva a lugares insospechados”.

También reflexiona sobre el desafío de equilibrar vida personal y profesional para las mujeres: “Hoy es posible compatibilizar ambos espacios, y la sociedad está cambiando para hacerlo más fácil. Hay que demostrar que se puede alcanzar el desarrollo personal y profesional”.

Con una trayectoria que ejemplifica el espíritu de innovación y servicio público, María Elena es un reflejo de cómo el Derecho puede trascender límites tradicionales para generar un impacto real en la sociedad.

Facultad y Escuela de Derecho PUCV