Profesor Cristian Atala participa en artículo internacional sobre plantas invasoras y endomicrobiomas.
La investigación tuvo por objetivo observar y estudiar el papel del endomicrobioma (microorganismos que viven dentro de otro) en la invasividad de las plantas a nivel mundial.
Durante el mes de febrero se publicó el artículo “The endomicrobiome and weed invasiveness in Mediterranean ecosystems worldwide” en Nature Communications, una revista de acceso abierto que alberga una gran cantidad de artículos de calidad en todas las áreas sobre ciencias naturales.
En dicho espacio, el profesor Cristian Atala, Doctor en Ciencias Biológicas y académico del Instituto de Biología PUCV participó en la realización del artículo, cuyo objetivo era ver la relación entre el endomicrobioma y la invasividad en las plantas, más precisamente en el Taraxacum officinale, conocido también como “diente de león”, una especie originaria de Eurasia que se ha convertido en una de las malezas invasoras más exitosas y extendidas a nivel mundial.
La investigación consideró analizar semillas de T. officinale de ecosistemas mediterráneos en cinco continentes y realizar experimentos para estudiar los cambios en los rasgos de invasividad de plantas cultivadas a lo largo de cinco generaciones con endomicrobiomas locales transmitidos por semillas comparadas con plantas sin el endomicrobioma.
En base a su participación, el profesor Cristian Atala señaló que “para mi ha sido realmente un orgullo participar de esta investigación que involucra investigadores de diferentes países con datos de casi todo el planeta. Nos permite avanzar en comprender qué hace que una planta se vuelva invasora y tenga tantos éxitos en lugares lejos de su zona de origen. Estos datos nos permiten incorporar una nueva dimensión (la del microbioma) al fenómeno de las invasiones biológicas, que amenazan la biodiversidad a escala global”.
Las respuestas obtenidas en el estudio indican que el endomicrobioma sustenta la invasividad de esta maleza agresiva, situación que, en un mundo cada vez más antropizado en el que las plantas nativas se enfrentan constantemente a especies exóticas, las investigaciones de plantas invasoras y sus competidores nativos, así como la interacción mediada por el endomicrioboma entre especies invasoras y nativas, representan áreas fundamentales para su indagación en el futuro.
En ese sentido, el profesor Cristian Atala expresó que “los resultados demuestran que microorganismos pueden “dirigir” la evolución de las plantas en ambientes nuevos. Por un lado, esto es clave para entender el potencial invasor de las plantas, los mecanismos de cómo ocurren las invasiones y para el desarrollo de posibles estrategias de control. Por otro lado, nos sugiere que los microorganismos pueden haber sido clave en mediar procesos evolutivos, no solo en esta invasora, si no que en general, posiblemente en muchas especies de plantas. Hoy entendemos que los humanos dependemos de un microbioma para poder vivir (por ejemplo: las bacterias de nuestro intestino y boca). Este, y otros trabajos similares, nos permiten entender que al parecer todos los organismos complejos, incluyendo plantas y animales, dependemos de bacterias y hongos para nuestros procesos biológicos.”
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